Argentina tendrá su primera astronauta

Con solo 27 años, Noel de Castro, ingeniera biomédica egresada de la Universidad Favaloro, dio un paso histórico: se convirtió en la primera candidata argentina a astronauta. El anuncio se oficializó tras la firma de un acuerdo entre la empresa estadounidense Axiom Space, la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología.

La misión, programada para despegar en 2027, se dirigirá a la Estación Espacial Internacional (EEI) a bordo de una nave de SpaceX, con participación de tres astronautas más. “Espero que, si se logra, sea una misión latinoamericana”, dijo De Castro en una entrevista con C5N.

Desde Houston, donde se instalará el próximo mes para continuar con su entrenamiento, la ingeniera describió el proyecto como un punto de inflexión: “Hoy podemos decir que estamos todos de acuerdo para hacer el viaje espacial argentino”, celebró.

Formación, entrenamiento y compromiso científico

El recorrido académico de De Castro refleja una vocación que fue madurando con decisión. Se especializó en bioastronáutica y cursó un máster en ingeniería aeroespacial, combinando ciencias aplicadas a la medicina, la exploración espacial y la tecnología.

Actualmente, trabaja junto a CONAE e Innovación para definir qué investigaciones argentinas podrán llevarse a cabo en microgravedad durante su estadía en la EEI. “Se están haciendo muchos estudios de radiación y tratamientos a nivel celular. Intentaríamos continuar con esas investigaciones”, explicó.

Su preparación también incluye formación como piloto, entrenamiento en buceo —habilidad clave para las simulaciones en ambientes controlados—, y una vida deportiva activa. “Hay que ser deportista y al mismo tiempo ingeniero. Esta carrera me lleva al límite en todos los aspectos”, afirmó.

Un modelo para la nueva industria espacial argentina

El caso de De Castro no solo representa un hito personal. También marca un precedente para el desarrollo de una industria espacial nacional más activa y vinculada a proyectos internacionales. “Estoy trabajando en conjunto con el país para fomentar la industria espacial argentina”, sostuvo.

Según destacaron desde Axiom Space, la misión en la que participaría será privada pero cuenta con el respaldo y supervisión de la NASA, bajo estándares de seguridad estrictos. La empresa ya realizó vuelos anteriores con astronautas de diferentes países, como Emiratos Árabes Unidos, España y Turquía.

Mientras tanto, la salteña prepara su salto al vacío con una serenidad notable. “Mi familia está súper emocionada, aunque también con sus miedos. Ir al espacio no es una actividad ‘normal’. Pero la seguridad de los astronautas es número uno en la lista. Me siento lista para ir”, concluyó.