Miguel Peiretti
Entre el este cordobés y el oeste santafesino, la falta de recambio generacional apaga los tradicionales tambos familiares. Radiografía de una nueva cultura rural que prefiere los granos antes que las vacas.
La cuenca lechera más importante de Sudamérica, esa que une el este cordobés con el oeste santafesino, asiste silenciosa a una de las transformaciones más profundas y dolorosas de su historia. No se trata esta vez de una sequía extrema o de una de las habituales crisis de precios que fija la industria. La amenaza actual es más silenciosa, pero definitiva: la falta de recambio generacional en las pequeñas y medianas explotaciones tamberas locales y la migración de los jóvenes hacia un modelo exclusivamente agrícola.
Tradicionalmente, el tambo fue una forma de vida transmitida de abuelos a padres y de padres a hijos. Una cultura del arraigo donde el esfuerzo diario justificaba el sacrificio de no tener feriados ni domingos libres. Sin embargo, en la actualidad, ese legado se está quebrando. Los jóvenes de nuestras colonias rurales, testigos del desgaste físico de sus padres y de una rentabilidad que rara vez premia el esfuerzo, están reconfigurando su relación con la tierra. No siempre abandonan el campo, pero sí el sacrificio de la fosa de ordeñe.
Hoy asistimos a la consolidación de una nueva cultura productiva: las nuevas generaciones eligen de forma consciente desarmar la estructura ganadera para volcarse de lleno a la agricultura tradicional. La soja, el maíz y el trigo ofrecen una previsibilidad, una flexibilidad horaria y una libertad financiera que el trabajo esclavo con las vacas jamás les pudo garantizar. El manejo agronómico digitalizado y la maquinaria de última generación encajan mejor con las aspiraciones de un productor moderno que busca rentabilidad sin quedar atado los 365 días del año al campo.
Esta desconexión con la actividad láctea impacta de manera directa en el mapa social de pueblos como Morteros, Brinkmann, Porteña, San Guillermo o Suardi. Cuando los herederos optan por la agricultura, el destino del tambo familiar ya está sellado: la venta de los animales, el desmantelamiento de las instalaciones y el fin de una cadena de valor local intensiva en mano de obra. Con cada tambo que se transforma en un lote agrícola, la región pierde empleo arraigado y un eslabón clave de su identidad.
El negocio lácteo de hoy exige una escala tecnológica y financiera que los pequeños establecimientos familiares no pueden sostener. Los robots de ordeñe y el manejo de datos en tiempo real son realidades viables solo para los mega-tambos, mientras que el productor tradicional queda atrapado en un bache tecnológico insalvable. El campo local se tecnifica y produce más leche que nunca, pero a costa de vaciarse de familias tamberas que encuentran en los granos un refugio más sustentable.
El recambio generacional no fracasa por falta de amor a la tierra, sino por una lógica adaptación a los tiempos modernos. Si la lechería no ofrece infraestructura conectada, acceso al crédito para la modernización y un precio justo, la agricultura seguirá ganando la pulseada cultural y económica en nuestros campos. La cuenca seguirá siendo productiva, pero habrá cambiado para siempre su fisonomía y su historia.
