Miguel Peiretti
La lechería argentina ingresa al último trimestre del año bajo un escenario de marcadas contradicciones. Por un lado, las estadísticas macroeconómicas exponen un dinamismo histórico impulsado por el volumen de leche en los campos y el empuje de las exportaciones. Por el otro, la realidad financiera del eslabón primario muestra signos de desgaste debido a un retraso de precios que asfixia la rentabilidad de las unidades productivas.
De acuerdo con los últimos informes de la Dirección Nacional de Lechería, la producción nacional acumuló un crecimiento del 4,5% interanual en los primeros ocho meses del año, consolidando un total de 7.515 millones de litros. Las estimaciones sectoriales indican que el año completará un balance positivo de entre el 3% y el 4% en volumen global, traccionado por la eficiencia tecnológica de los rodeos y un clima que acompañó los ciclos biológicos.
El motor externo y el consumo interno
El verdadero pulmón de la cadena láctea en este período viene siendo el frente externo. Las exportaciones alcanzaron el equivalente a 2.086 millones de litros, inyectando 1.130 millones de dólares a la economía nacional. Este flujo de divisas récord se sostuvo gracias a la firme demanda de cuatro mercados estratégicos: Brasil, Argelia, Chile y China.
A nivel doméstico, el consumo también mostró un comportamiento sorpresivo con una recuperación del 4,2% interanual. Sin embargo, esta reactivación en las góndolas no logró traducirse en mejores ingresos para el eslabón que inicia la cadena: el tambero.
La paradoja de la tranquera: caída real de precios
Pese al repunte general de las ventas, la rentabilidad de los productores se encuentra en zona de alerta. Según datos analizados por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), el precio percibido por el productor en pesos constantes arrastra una caída real superior al 10% en comparación con el año pasado.
Este desfasaje responde a una presión combinada: el valor de la materia prima corre por detrás de la inflación general, mientras que los costos de producción —ligados al precio de la energía, combustibles y la alimentación balanceada a base de maíz y soja— no dan tregua.
Radiografía de la brecha láctea
| Indicador Sectorial | Evolución Interanual | Impacto en la Región |
| Producción Total | +4,5% | Mayor oferta de materia prima en las plantas. |
| Exportaciones (Divisas) | US$ 1.130 millones | Tracción récord de los mercados externos. |
| Consumo en Góndolas | +4,2% | Leve recuperación del mercado doméstico. |
| Precio Real al Productor | Negativo (-10%) | Pérdida de poder adquisitivo y márgenes en rojo. |
Hacia un proceso de concentración
Este desajuste entre precios y costos impacta de manera muy dispar según la escala de cada establecimiento. Mientras que los macro-tambos (aquellos que superan los 10.000 litros diarios) logran diluir los costos fijos mediante la escala y la alta tecnología, los tambos pequeños y medianos —característicos de nuestra cuenca lechera cordobesa— operan al límite de la subsistencia económica o con márgenes netamente negativos.
Frente a esta perspectiva, los analistas prevén que el cierre de año profundizará el proceso de concentración, forzando la salida del sistema de los productores más vulnerables a menos que se consolide una recomposición urgente del precio de la leche en la tranquera.
