Miguel Peiretti
El encuentro reunió a productores, técnicos de la industria, el INTA, el Senasa y colegios veterinarios para evaluar la gravedad del sector.
Los datos del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) confirman la alarma: entre mayo de 2025 y mayo de 2026 desaparecieron 231 tambos en el país. Actualmente quedan unas 8.800 unidades operativas, lejos de las más de 10.000 existentes a fines de 2023 y las 11.500 de 2016. Desde la Mesa de Productores Lecheros de Santa Fe (Meprolsafe) explicaron que el territorio santafesino concentra la mayoría de las pérdidas debido al claro predominio de unidades de menor escala en su matriz productiva.
La pérdida de rentabilidad responde al marcado atraso en el precio pagado en la tranquera en comparación con los valores industriales. Datos de la OCLA revelan una brecha asimétrica: en el último año, los precios de salida de fábrica subieron un 20,7%, mientras que el valor neto recibido por el productor primario apenas creció un 8,7%. Desde enero de 2024, el precio abonado al productor quedó 22,1 puntos porcentuales por debajo de la evolución de las usinas lácteas, destruyendo los márgenes diarios.
Esta realidad disparó un endeudamiento financiero histórico. Un informe del IERAL de la Fundación Mediterránea detalló que al cierre del primer trimestre de 2026 los préstamos bancarios al sector alcanzaron el récord de $478.401 millones. Este pasivo equivale a 970 millones de litros de leche, representando el 8,2% de la producción anual nacional, cifra que duplica el promedio histórico del 4% al 5% registrado entre 2019 y 2024.
El escenario genera incertidumbre por el incremento de remates de hacienda y liquidación forzosa de activos. La desaparición de tambos golpea directamente al arraigo y las economías regionales en pequeñas localidades donde la actividad es el motor laboral. Paradójicamente, la crisis del primer eslabón coexiste con un crecimiento en la producción total y mejoras técnicas en las exportaciones que no se derraman al productor.
